Des chercheurs de l’Université d’Aalto développent une housse de coussin de siège intelligente pour les utilisateurs de fauteuils roulants qui sonnerait l’alarme au sujet d’une escarre naissante bien avant que la plaie n’ait le temps de s’aggraver. L’appareil combinerait divers capteurs qui enverraient des informations sur la plaie à une application qui alerte le patient ou le soignant, écrit l’université dans un communiqué de presse.
Les escarres surviennent lorsqu’une personne est incapable de bouger ou, par exemple, en raison d’un sens du toucher affaibli, ne remarque pas le besoin de bouger. Les escarres sont un énorme problème pour les soins de santé : rien qu’en Finlande, leur traitement coûte environ 500 millions d’euros par an. Les personnes âgées et les personnes souffrant de blessures au dos sont particulièrement à risque, dont une sur trois développe une escarre à un moment donné.
Détecter le risque
Ils développent une feuille intelligente dont les capteurs intégrés collectent des données lorsque le patient est assis dans un fauteuil roulant. Ces données sont transmises au logiciel, qui commence à effectuer une analyse de risque avant même que l’escarre n’ait commencé à se développer, explique Nuno Nobre, le chef de projet de l’équipe.
Le produit commercial est une solution complète qui détecte et signale le risque d’escarre de l’utilisateur. Après avoir détecté un risque, le système active automatiquement un traitement préventif dans la zone à risque. Ils explorent actuellement différentes options pour activer au mieux la peau ou la circulation sanguine, ajoute Martti Vakkala, le business developer du projet.
Les pires blessures exposent les os sous-jacents
Les ulcères de pression se présentent en quatre étapes. Une escarre de premier niveau apparaît comme une zone rouge sur la peau. Ceux-ci se développent facilement, par exemple, lorsque vous êtes assis les jambes croisées. Les escarres de quatrième niveau, en revanche, peuvent devenir suffisamment profondes pour exposer l’os sous la zone et nécessiter des traitements chirurgicaux.
Voici une vidéo montrant ces dispositifs en anglais :
Les ulcères peuvent se développer rapidement et peuvent être difficiles à remarquer dans les premiers stades. Par exemple, les personnes âgées peuvent avoir un sens du toucher réduit, ou chez les patients souffrant de blessures au dos, le corps réagit initialement à l’ulcère de pression par de la fièvre ou des nausées.
Le dispositif développé par l’équipe de recherche vise notamment à identifier le développement des escarres de niveau 1 et 2. Au moins initialement, le produit est conçu pour un usage domestique pour les groupes à risque. Ils ont maintenant un premier prototype qu’ils utilisent pour tester si les capteurs de la housse de coussin sont capables de produire exactement le type d’informations qu’ils veulent et d’examiner comment ces données sont affichées dans l’application. Sur cette base, ils explorent ensuite comment apporter les informations à l’utilisateur de la manière la plus claire possible.
